बधाई हो, आपने NEET पास कर लिया! अब अपनी ज़िंदगी भर की कमाई जमा कर दीजिए।
नॉन-अल्कोहलिक शैम्पेन खोलिए और जश्न मनाइए, क्योंकि राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग (NMC) ने अभी-अभी सबसे रोमांचक खबर दी है: भारत में अब 823 मेडिकल कॉलेजों के साथ कुल 1,36,939 MBBS सीटें हो गई हैं, जो अपने आप में एक नया रिकॉर्ड है। कंफ़ेटी (रंगीन कागज़) उड़ाइए क्योंकि ऐसा दावा किया जा रहा है कि हम देश में डॉक्टरों की कमी की समस्या को सुलझा रहे हैं।
हालाँकि, अगर आप इसके बारीक अक्षरों को ध्यान से पढ़ेंगे, तो एक बेहद काला सच सामने आएगा। इस साल जोड़ी गई 9,911 नई सीटों में से, केवल एक मामूली हिस्सा यानी 2,111 सीटें सरकारी कॉलेजों को मिली हैं, जबकि 7,800 सीटें निजी (प्राइवेट) मेडिकल संस्थानों के खाते में गई हैं। भारतीय इतिहास में पहली बार, देश की 54% MBBS सीटें निजी कॉलेजों के पास हैं—जो यह साबित करता है कि भारत कोई शैक्षणिक विस्तार नहीं चला रहा, बल्कि एक ऐसा मॉडल चला रहा है जहाँ से बेतहाशा मुनाफा कमाया जा सके।
अगर आपने कभी सफेद कोट पहनने का सपना देखा है, तो मुक्त बाज़ार (free market) के पास आपके लिए एक शानदार खबर है: अब आपको NEET में 99.9 पर्सेंटाइल जैसा असंभव स्कोर लाने की कोई ज़रूरत नहीं है, बस आपके पास एक ऐसा परिवार होना चाहिए जो अपनी पुश्तैनी जायदाद बेचने, अपने म्यूचुअल फंड भुनाने और अपने चचेरे भाई के घर पर लोन लेने को तैयार हो।
निजी कॉलेजों की औसतन ₹1 करोड़ प्रति डिग्री की दर से, ये 7,800 नई प्राइवेट सीटें अकेले एक नए बैच से निजी कॉलेज ट्रस्टों की जेब में लगभग ₹7,800 करोड़ से ₹11,700 करोड़ डालेंगी। एक बार जब पाँचों बैच एक साथ चलने लगेंगे, तो इन प्राइवेट मेडिकल ट्रस्टों के पास इतना तय कैश-फ्लो (पैसों की आवक) होगा जिसे देखकर बड़ी-बड़ी कॉर्पोरेट कंपनियाँ भी जलन के मारे रो पड़ेंगी। किसे पता था कि बीमारों का इलाज करना कॉलेज प्रबंधन के लिए इतना अंधाधुंध मुनाफा कमाने वाला सौदा होगा?
अगर आप सोच रहे हैं कि प्राइवेट कॉलेज राज्य सरकारों द्वारा तय की गई फीस की सीमाओं और आरक्षण कोटा को कैसे दरकिनार कर देते हैं, तो इसके लिए तमिलनाडु में चल रहे इस खेल को देख लीजिए। कई प्राइवेट कॉलेजों ने डीम्ड यूनिवर्सिटी (Deemed University) का दर्जा हासिल कर लिया, जिससे वे राज्य की काउंसलिंग और फीस नियमों के दायरे से चालाकी से बाहर निकल गए।
जैसे ही कोई संस्थान “डीम्ड” बनता है, वह केंद्रीय काउंसलिंग के अधीन आ जाता है जहाँ बाज़ार दर के हिसाब से ट्यूशन फीस लागू होती है—और पूरी पढ़ाई का खर्च राज्य के विनियमित कोटा फीस से सीधे कूदकर ₹90 लाख से ₹1.45 करोड़ तक पहुँच जाता है। 60-दिन वाले ऑटो-NOC (Auto-NOC) नियम जैसे प्रक्रियात्मक लूपहोल्स का फायदा उठाकर, ये कॉलेज एक तरफ तो सैकड़ों करोड़ रुपये का गैर-विनियमित राजस्व छापते हैं, वहीं दूसरी तरफ राज्य का आरक्षण कोटा हवा में गायब हो जाता है—जो कि नियम-कानूनों के साथ बाजीगरी का एक बेजोड़ नमूना है।
खैर, मान लेते हैं कि आपने पाँच और साढ़े पाँच साल तक जैसे-तैसे पढ़ाई की, अपने माता-पिता के रिटायरमेंट का सारा पैसा बहा दिया और अपनी MBBS की डिग्री हासिल कर ली। आपको लग सकता है कि अब भारी-भरकम कमाई शुरू करने का समय आ गया है, लेकिन ज़रा ठहरिए।
भारत हर साल लगभग 1,37,000 MBBS ग्रेजुएट पैदा करता है, लेकिन उनके मुकाबले पोस्ट-ग्रेजुएट (PG) की केवल 75,000 से 80,000 सीटें ही उपलब्ध हैं। इससे एक ऐसा भयानक संकट पैदा होता है जहाँ 40% से अधिक डॉक्टर अधर में लटक जाते हैं। आर्थिक सर्वेक्षण (Economic Survey) के अनुसार, एक सामान्य (unspecialized) MBBS डॉक्टर की शुरुआती सैलरी एक फ्रेश B.Com ग्रेजुएट के बराबर होती है—यानी लगभग ₹5 लाख सालाना। ऐसे में आप हर हाल में PG (स्पेशलाइजेशन) करने के लिए मजबूर हो जाते हैं।
अब आपके पास बेहद सरल विकल्प हैं:
NEET-PG क्रैक करने के लिए किसी कोचिंग सेंटर में दो साल तक और पैसे फूंकिए।
किसी प्राइवेट PG सीट के लिए ₹1 करोड़ से ₹2 करोड़ और दीजिए।
या फिर किसी बड़े शहर के अस्पताल में ₹45,000 महीने की नौकरी स्वीकार कीजिए, जबकि आपके बैंक लोन की महीने की किश्त (EMI) आराम से ₹60,000 बैठी होगी।
गणित के हिसाब से देखें, तो अगर आप ₹5 लाख सालाना कमाने के लिए ₹1.5 करोड़ खर्च करते हैं, तो उस पैसे की भरपाई (payback period) में ही आपको 30 साल लग जाएँगे। इसका मतलब है कि आप ठीक उसी समय अपने खर्च किए पैसे चुकता कर पाएँगे जब आपकी रिटायरमेंट की पार्टी चल रही होगी।
हमारा समाज आज भी मेडिकल के छात्रों के साथ ऐसा व्यवहार करता है मानो उनके पास लग्जरी कारों का काफिला होना तय है। लेकिन आर्थिक सर्वेक्षण ने इस भ्रम को बुरी तरह तोड़ दिया है। रिपोर्ट के अनुसार, डॉक्टर अब गारंटीड धन-दौलत के लिए इस पेशे में नहीं आ रहे, बल्कि वे सामाजिक प्रतिष्ठा के लिए “प्रेस्टीज टैक्स” (प्रतिष्ठा शुल्क) चुका रहे हैं।
₹20 लाख सालाना की शुरुआती सैलरी की उम्मीद के बजाय, नए ग्रेजुएट्स ₹5 लाख सालाना पर काम करने को मजबूर हैं। इंटर्नशिप के दौरान वे ₹7,000 प्रति महीने जैसी मामूली रकम के लिए 36-36 घंटे की शिफ्टें काटते हैं, और ढलती उम्र तक MBBS के लोन का ब्याज भरते रहने की कड़वी सच्चाई से जूझते हैं।
यह सिस्टम खराब नहीं हुआ है; यह बिल्कुल वैसा ही काम कर रहा जैसा इसे बनाया गया था—एक ऐसी बेहद सुचारू रूप से चलने वाली मशीन, जिसका काम मध्यवर्ग के सपनों को संस्थानों की अचल संपत्ति और जिंदगी भर के कर्ज में तब्दील करना है।
कोचिंग हब में दिन में 14-14 घंटे घिस रहे सभी युवा अभ्यर्थियों से बस इतना ही कहना है: पढ़ाई जारी रखिए, सफेद कोट आप पर बहुत जँचेगा… बस उसे पहनने से पहले उसकी वित्तीय शर्तें (फिनांशियल टर्म्स) अच्छे से पढ़ लीजिएगा।
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